Año 1984, plomo, arsénico, zinc, estaño y mercurio, procedentes de suecia, eran depositados en un antiguo basural de la ciudad de Arica (Región de Arica y Parinacota). Año 1989 (hasta 1995), los habitantes del sector Cerro Chuño y de los Industriales -de la misma ciudad-, obtenían su casa propia, ignorando el hecho de que sólo respirar en sus nuevos barrios los estaba envenenado. La razón: sus casas estaban cimentadas sobre diecinueve toneladas de desechos tóxicos. Luego vinieron las industrias de ácido sulfúrico, las secadoras de pescado y el paso de un oleoducto. La precariedad medioambiental era evidente. Ante ello surge, como primera medida, la presentación de un proyecto -ONG en Derechos Humanos SERPAJ-Arica- al Fondo de las Américas. Éste es aceptado (30 millones de pesos), capacitándose en temas medioambientales a los dirigentes de 5 Juntas de Vecinos del sector. Posteriormente se formó la Asociación de Defensa Medioambiental (ADEMA) que encauzó las actividades de protección medioambiental y se contactó con las instituciones parte del conflicto. Entre sus logros se cuentan: remoción de los deshechos, creación de la Oficina Comunal de Medioambiente, modificación del Plano Regulador. Como corolario organizativo surge el Comité de Iniciativa Arica Parinacota Sustentable que abre un espacio de participación más amplio, realizando actividades específicas de difusión y aprendizaje. La iniciativa ha confirmando la capacidad de la organización de base para enfrentar conflictos de gran magnitud, ejerciendo un control social sobre el Estado y un rol activo en la exigencia del derecho a vivir dignamente.